Une plateforme abordable et accessible à tous
D’une bonne idée à plus de 6 000 communautés.
L’idée
Au cours de l ‘été 2012, j’ai eu l’idée de créer une application pour les associations. Tout comme chaque association a un site web, chaque association veut sa propre application, n’est-ce pas ? Mais développer une application coûtait très cher en 2012, et c’est d’ailleurs toujours le cas aujourd’hui. Moi-même, ayant un jour commencé à programmer en créant des sites web (dans le bloc-notes), j’ai vu l’essor de Joomla et de WordPress. Il n’y avait encore rien de tel pour les applications.
Ces deux idées se sont rejointes et c’est ainsi qu’est née l’idée suivante : il devrait s’agir techniquement d’une seule application, qui se transforme en application de votre association.
À l’époque, je travaillais pour la société Tizin en tant que développeur d’applications. Le directeur propriétaire Tamme a aimé l’idée et m’a demandé de vérifier s’il y avait un besoin et s’il existait déjà une application de ce type.
Recherche
Pour vérifier si c’était une bonne idée, j’ai parlé à 10 conseils d’administration de différents types d’associations. Il s’agit de l’association étudiante N.S.G., de l’association de football Be Quick, de la boîte de jeunesse The Living Room, de l’association de tennis Veracket, de la Youth Church Bedum, de l’association de volley-ball Lycurgus, du club de natation Eemsrobben, de l’association d’études IBN Battuta, de l’association étudiante Dionysos et de l’association de korfball De Parabool. Le point commun, c’est que tout le monde veut une application et qu’elle peut être aussi chère que l’abonnement à l’internet ( !?).
Au cours de l’une de ces réunions, je suis entré en contact avec Jurjen et Jurgen, membres de l’association étudiante Navigators de Groningue. Ils m’ont montré des dessins d’écran d’une application qui n’avait pas encore été développée pour leur association. Ce fut le début d’une très belle collaboration.
La première version
La première version était disponible en 2013 et avait des fonctionnalités très limitées. Il était possible d’ajouter des nouvelles, des événements, des membres et des informations générales sur l’association. L’administrateur de l’association pouvait ajouter le contenu dans notre système de gestion (Oyodo). Il est ensuite devenu possible d’envoyer des notifications push à tous les membres.
Fait amusant : dans les premiers temps, un extrait de la chanson « Push It – Salt-N-Pepa » était diffusé à notre bureau à chaque notification push.
Le nom Socie
La première version ayant été un succès, l’application avait besoin d’un nom, qui est finalement devenu Socie, tiré du mot anglais « society » (société). En général, le mot « société » fait référence à un grand groupe de personnes interagissant les unes avec les autres de manière organisée, avec des valeurs, des normes, des lois et une culture communes. Le nom Socie correspond au sentiment et à l’image que nous voulons transmettre.
Configurable
Au cours du développement continu entre 2013 et 2015, de plus en plus de modules ont été ajoutés. Il est également devenu possible de configurer votre application vous-même en tant qu’administrateur en activant et désactivant des modules. Il est également devenu possible de rendre le contenu accessible à des groupes spécifiques. Toutes sortes de fonctionnalités supplémentaires relatives à la protection de la vie privée ont également été ajoutées pour se conformer à la directive AVG (depuis 2018).
L’adéquation produit-marché
Sur le plan commercial, il n’a pas été immédiatement pris d’assaut. Les gens voulaient l’utiliser mais avaient du mal à le payer. Dans les premières années, il n’était pas courant de payer pour des services en nuage. On entendait souvent dire : « Si l’application a une fonction X, nous opterons pour la version payante ». Nous entendons encore parfois ce commentaire aujourd’hui.
Il nous a fallu plusieurs années pour parvenir à une bonne « adéquation produit-marché ». Comme nous ne nous adressons pas à un groupe cible spécifique, il est difficile de positionner votre solution sur le marché.
Partenaires
En 2016, nous avons commencé à proposer notre application comme solution en marque blanche à d’autres entreprises, la construction de partenaires. En liant notre appli au logiciel de nos partenaires, vous obtenez une appli de valeur. Nos premiers partenaires ont été AllUnited (la ClubApp pour les clubs sportifs) et Hagru (l’appli Scipio pour les églises).
Pour l’application Club, nous avons créé des modules spécifiques pour les clubs de tennis. De la réservation d’un court à l’inscription à la compétition en échelle, en passant par la consultation de toutes les informations sur le club.
Un module de collecte a été créé pour Scipio, qui vous permet de faire un don pendant un service lorsque vous n’avez pas de monnaie sur vous.
Corona
En 2020, il y a eu soudainement la pandémie de Corona. Il y avait constamment de nouvelles règles sur ce qui était autorisé et possible. Ces informations étaient partagées par le biais de nos applications. Les réunions étaient limitées et il fallait s’inscrire. Il y avait également un nombre maximum de participants par réunion. En peu de temps, nous avons adapté nos applications pour répondre à ces besoins.
Grâce à l’application, vous pouviez vous inscrire à un service religieux ou le regarder via l’application. Il est également possible de faire un don à la collecte. Pour les bâtiments des clubs, il n’était souvent pas possible d’ouvrir, mais il était possible, par exemple, de réserver un court via l’application.
Soudain, le besoin de communication numérique et d’organisation au sein des associations s’est fait sentir. Notre application est soudain passée du statut de jouet amusant à celui d’outil de communication sérieux. Au cours de cette période, nous avons connu une croissance fulgurante.
Mise à l’échelle
C’était la fin de la phase de démarrage et le début de la phase de mise à l’échelle. De nombreux processus ont été optimisés, rendus évolutifs et robustes afin que nous puissions gérer le trafic élevé. La sécurité de notre plateforme est devenue de plus en plus importante, c’est pourquoi nous effectuons régulièrement des tests d’intrusion depuis cette phase. Chaque année, la sécurité de notre plateforme est testée par une partie externe différente.
Le projet Socie est devenu trop important pour l’entreprise Tizin et nous avons donc créé Socie bv en 2022.
Orientation commerciale
Depuis la création de Socie, l’accent a été mis sur la technologie. Si l’application est suffisamment bonne, les utilisateurs viendront naturellement, pensait-on. Cette approche nous a menés très loin. Pourtant, j’avais le sentiment qu’elle pouvait être améliorée sur le plan commercial.
J’ai donc décidé de contacter une vingtaine d’associations payantes. Cette mini-recherche avait un fil conducteur : presque toutes les associations étaient satisfaites de l’application telle qu’elle était. Il y avait tout de même quelques souhaits différents, le prix était bon et les membres ne voulaient pas s’en passer.
Si cela fonctionne bien pour tant d’associations et apporte une valeur ajoutée, nous devrions le crier sur tous les toits. Mais cela dépasse de loin la zone de confort des habitants du Nord et de l’Est. C’est pourquoi un directeur commercial a été « installé » en 2022 et les choses se sont rapidement mises en place. Le site web a été mis à jour en profondeur, passant de 5 à près de 50 pages. Grâce à un entonnoir de vente, les goulets d’étranglement dans le processus ont été découverts et corrigés.
La nouvelle direction
Après plus de deux ans de développement, le successeur de l’App Management était prêt en 2024. L’ancienne gestion était construite sur une ancienne bibliothèque AngularJS et avait besoin d’être remplacée. La nouvelle gestion a été conçue à partir de zéro. La nouvelle gestion a répondu à plusieurs souhaits de longue date. Il est devenu possible de créer des liens profonds, de désigner des gestionnaires de contenu et une variante web pour les membres, appelée Socie web, a été introduite.
En conclusion.
Nous sommes aujourd’hui à la fin de l’année 2025. Mais l’idée de départ est restée essentiellement la même. Le groupe cible s’est élargi et nous ne sommes plus seulement actifs aux Pays-Bas. Nous nous efforçons de promouvoir notre application à l’étranger également.
Régulièrement, j’entends dire que « mon application » est utilisée par un public cible dont je n’avais jamais entendu parler auparavant ou qu’elle est déployée d’une manière que je n’aurais jamais pu imaginer. Cela va de la communication de quartier aux associations de patients, en passant par les clubs sportifs, les agences gouvernementales, les intranets d’entreprise et toutes les variantes (et il y en a beaucoup) des clubs sociaux. J’en suis heureux et fier !
Je suis convaincu qu’une communauté en ligne est un outil puissant pour rapprocher les gens. Et pour moi, le meilleur résultat est lorsqu’elle rapproche également les gens hors ligne.
Il y a une pléthore de fonctionnalités que nous voulons encore ajouter à notre plateforme. Pour la rendre encore meilleure pour les administrateurs et encore plus amusante pour les membres. Nous faisons cela avec grand plaisir et avec un groupe de personnes très amusantes !
Berend Menninga
